Son bacterias anaerobias y acidificantes que colonizan principalmente el intestino grueso. Destacan en la producción de nutrientes imprescindibles para la mucosa del colon, actúan sobre los procesos inflamatorios locales, y debido a su elevado número y amplia distribución se consideran fundamentales en la resistencia frente a la colonización de patógenos. Las bifidobacterias normalmente dominan en la microbiota intestinal infantil.*
El tubo digestivo del recién nacido alimentado del pecho contiene más bifidobacterias y lactobacilos que el de los bebés alimentados con leche de fórmula.* En lactantes, la presencia de Bifidobacterium se relaciona con una emotividad positiva.* Los lactantes nacidos por cesárea presentan una menor cantidad de bifidobacterias.*
Se asocia con un menor riesgo de asma.
Los prebióticos favorecen el aumento del número de bifidobacterias.